銚子センチュリーライド その６ 【そしてフィナーレ。あ～びっくりした】

【最後の踏ん張り】

再び利根川を走り、ほどなく行くと先に走っていた集団が見えました。KENさんが『あのトレインに追い付こう！』というので頑張って後ろに付きます。その後最後のコンビニ休憩に設定していた(去年も寄った)スリーエフでKENさんが『休憩する？』と聞いてきますが、余裕があるのでそのまま走ります。

で。始まるアップダウン。
ここからは向かい風になるので、少しでもKENさんから離れたらマズイと思い、ピッタリ後ろに着いて走ります。
とにかくケイデンスを下げないように、すぐにフロントはインナー投入。ひたすらクルクル回すように心がけて走ります。
それでも勾配のキツいところでは若干差が付きますが、去年のように『KENさんが坂のてっぺんで待っている』ということはありませんでした。

いくつ坂を越えたときか分かりませんが見慣れたジャージ発見。spiritさんです。ちょうど下り坂の後の上り始める部分だったので、スピードを緩める余裕はなく(だって止まっちゃう！)声がけだけして一気に昇ります。

なんだかんだとこのアップダウンで何人追い抜いたでしょうか。それでもなんとかKENさんに着いていけたので、去年よりも力がついているのかも知れません。

【そして完走】
成田を過ぎるころに再びspiritさんと合流し、３人でゴール！いや～疲れました。
頭から水を浴びてクールダウン。水分補給などもしてKAKAPOさんを待ちます。
第三CPを出た時の時間差、おまけに最後のアップダウンでボクのように引いてくれる人がいなければ大変ですから制限時間に間に合うか心配です。

しばらくするとチームジャージと黄色いヘルメット、KAKAPOさんの帰還です！

…
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あれ？どうして同じチームジャージを着た人が後からついてくるんだ？？？？

なんと、恐怖のハイケイデンス夫婦、みくま＆アシストくんです！(笑)
え～聞いてないよ～
つか、昨日センチュリー走ったんでしょ～？！
あ～ビックリしました。スタート会場まで車載て来て、我々を探しに走っていたらKAKAPOさんに遭遇したそうです。

良く会えたね～♪
なんだか嬉しいですね～♪仲間っていいですね～♪

んなわけでKAKAPOさんがゴールした後もしばらくおしゃべりしていました。するとみくまさんたちが『実はセンチュリー走っていない』偽の参加者だとバラしてしまった女性ライダー登場。去年140km付近でリタイアしてしまったとのこと。今年は見事にリベンジを果たして、満足感一杯の笑顔で話していたのが印象的でしたね。

そんなわけで真夏のセンチュリーは幕を閉じ、チームメンバーの間にはさらなる結束とサイクルライフの楽しみを再認識した１日になりました。
仲間同士のポタもいいけどたまにはこういうイベントの中で仲間との結束を確認するのもいいですね～

また来年も出たいです！(ツライけど)